O que medir em vez de «sem microplásticos»? Um olhar honesto sobre a libertação de fibras sintéticas

O problema: uma palavra tranquilizadora, mas enganadora

«Sem microplásticos» soa tranquilizador. No entanto, para um têxtil de fibras sintéticas como o poliéster (PES) e a poliamida (PA), a expressão pode ser enganadora. Os têxteis sintéticos podem libertar fibras durante a utilização e sobretudo na lavagem; isto não depende de o material ser recuperado ou de nova produção. O poliéster reciclado tem potencial de benefícios ambientais, mas não faz desaparecer, por si só, a questão da libertação de fibras.

Este artigo não pretende minimizar nem exagerar a libertação de fibras sintéticas, mas ajudar as equipas de compras e sustentabilidade a fazer a pergunta certa.

O enquadramento: a libertação de fibras pode ser medida

A libertação de fibras dos têxteis sintéticos na lavagem é um tema tratado na literatura científica; por exemplo, um estudo publicado na Scientific Reports em 2019 discute o contexto científico deste risco. Não se trata de uma pergunta abstrata de sim ou não: a libertação de fibras pode ser medida e pode variar consoante a construção do produto, as condições de lavagem e os hábitos de cuidado.

Por isso, a pergunta certa não é «este produto liberta microplásticos?», mas sim:

• Com que método e em que condição foi medida a libertação de fibras?

• Em que produto e em que amostra foi feita a medição?

• Que recomendações de cuidados são dadas para reduzir a libertação?

• O que acontece ao produto quando deixa de ser utilizado?

Cada uma destas perguntas interessa a uma equipa diferente: a equipa de qualidade pergunta pelo método e pela amostra, a de sustentabilidade pelo plano de redução, e o housekeeping ou o utilizador final pelas instruções de cuidados. Um rótulo de uma só palavra não responde a nenhuma destas necessidades; uma informação medida e com âmbito claro pode responder a todas ao mesmo tempo.

A abordagem da FRIGG: medir, explicar, reduzir

A posição da FRIGG sobre o material sintético é clara: não apresenta os seus produtos como «sem microplásticos». Em vez disso, segue uma abordagem em três passos:

• Medir: o objetivo é medir a libertação de fibras sintéticas produto a produto. Os resultados de medição e um plano de redução são partilhados com o produto quando estiverem prontos.

• Explicar: os utilizadores recebem informação clara sobre cuidados, lavagem e redução da libertação de fibras.

• Reduzir: estão a ser desenvolvidas opções de filtragem e de recolha.

A reutilização faz parte deste quadro. A FRIGG desenvolve, com a tecnologia de microfilamento Q0 ECO, têxteis para utilização repetida, mas cada ciclo de reutilização significa também uma lavagem. Por isso, a reutilização e a libertação de fibras devem ser consideradas em conjunto, e o benefício de uma não deve ocultar a outra.

O objetivo desta abordagem não é esconder os limites de um material sintético, mas torná-los geríveis. A regra de comunicação da FRIGG é a mesma também aqui: uma alegação só é publicada quando é sustentada por um resultado com método, amostra e âmbito claros. Se ainda não houver resultado, dizê-lo abertamente também faz parte da disciplina da evidência.

Está previsto que a informação de cuidados conste das instruções fornecidas com o produto e dos documentos descarregáveis; o cartão de evidências QR previsto também inclui módulos para a informação de lavagem e cuidados. Assim, utilizadores, equipas de compras e de qualidade acedem à mesma informação.

Fim de utilização: um caminho concreto, não uma promessa geral

«Reciclável» exige a mesma disciplina. As construções com vários componentes e os acabamentos podem limitar a reciclagem local. A abordagem da FRIGG é mostrar um caminho concreto nos mercados onde existem recolha, triagem e um parceiro de reciclagem; onde esse caminho não existe, não se faz uma promessa geral de reciclagem. A reciclagem mecânica ou química é um cenário que depende da infraestrutura local e de um parceiro.

O caminho de fim de utilização do produto faz parte da informação que o cartão de evidências QR previsto deverá incluir: reutilização, recolha, reciclagem e orientação por país. Assim, ao desfazer-se de um produto, o utilizador pode ver uma opção adequada ao seu mercado em vez de um slogan geral.

Evidências e limite

Este artigo não indica um valor de libertação de fibras, uma taxa de redução nem um resultado de reciclagem para nenhum produto FRIGG. A medição da libertação de fibras e um guia de cuidados para o consumidor são partilhados produto a produto quando estiverem prontos para esse produto. Uma medição feita num produto não é generalizada a outro produto nem a condições de lavagem diferentes. O mesmo princípio aplica-se a toda a comunicação ambiental da FRIGG: em vez de expressões absolutas como «salva o planeta», fala-se de matéria-prima medida, desempenho e ciclo de utilização.

Uma sugestão prática para as equipas de compras: quando um fornecedor usar «sem microplásticos» ou uma expressão absoluta semelhante, faça as quatro perguntas acima e verifique se as respostas estão ligadas a um código de produto.

Próximo passo

Se a libertação de fibras, os cuidados ou o fim de utilização são um critério importante na sua escolha de produto, indique-o no seu pedido; a informação disponível para o produto em causa é partilhada na fase de amostra e proposta. Ir para o formulário de pedido.

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